Photo by Tin Kwai Chan
加拿大亞省卡加利市, 位於洛磯山脈之西, 人囗約一百四十萬, 平均年齡為三十四歲, 屬於年輕的城市,充满了陽光和活力. 城内雙河左右環抱,齊繞市中心和多個住宅區, 夏日風光明媚,景色怡人. 由於本省盛產石油, 亦從世界各地招聘大量員工,在此紮根安居.
平静祥和的城市, 今年六月中旬，竟然突生巨變,短短十天内, 暴雨成災,兩河同時崩堤,十萬名市民愴惶棄家, 携老扶幼地逃難.除寄居親戚朋友家外, 政府亦借用多個康樂中心, 作為災民臨時居所.而我的家園遠離河道,倖免於難.
洪水來得快也去得快, 重災區滿目蒼荑, 急待清理.市政府把人力集中在醫院、護老院、學校和住宅方面.而衆多警察和消防員,包括已退休者, 自願當值後,以義工身份,夜以繼日地留在災場工作.
市民都希望儘速清理災區,讓災民返回家園, 並且避免細菌滋生,危害公眾健康.市政府為此徵求義工幫忙, 目標為六百名, 想不到立刻有幾千名志願人士, 到場報名. 電視新聞畫面上,看到很多人已戴上口罩, 頭頂鴨舌帽, 脚踏長水靴, 配上整套工作服, 隨時候命的認真神態, 令人感動.
市中心的唐入街, 亦屬重災區, 更恐防泄電危險,而需關閉電源.幾座老人院舍的住客, 全部暫時遷移.大部份人自選到兒女或親友處借住.幸好八天之後,當局認為安全, 已容許耆老返回住處.由華人社區服務中心, 組織義工二百多位, 按時分配,陪伴每位長者, 返回居住單位,幫助檢查水電安全, 丢棄雪櫃内所有食物,並確定家有足夠處方藥物, 還暫時每天兩次, 派送飯盒给長者充饑,真是有 < 老吾老與及人之老 > 的古風.
卡城動物園位於四面環水的小島上, 可歎今次亦受重創,多個場館需要重建, 很多動物必需贈送予其他動物園. 不過己安排五年後,借有－對大熊貓來展覽, 期望設施將會更勝往昔.
全球著名的卡城牛仔節, 每年都吸引無數遊客到來, 今年是舉行第101年, 可惜場地慘受水淹, 衆多市民不禁嘆息, 恐怕要取消這項盛事了. 然而印裔年輕市長南司, 堅持會如期舉行.
牛仔節大會自行組織職員與無數義工, 不眠不休地清理現場,
眾志成城之下, 終於戰勝厄運, 如期進行.
面對巨大的天災, 個人能力相當渺小, 祇有團結的力量,才能
衝出黑暗,共度難關.
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