重陽

Photos by Albert Woo

獨在異鄉為異客，. 每逢佳節倍思親。 遙知兄弟登高處，. 遍插茱萸少一人。 （唐）王維〈九月九日憶山東兄弟〉

香港的家人, 體貼地傳送重陽祭祖的照片. 我細細觀看, 既感到欣慰復遺憾, 不能與家屬同場拜祭,以表追憶之情.

世上沒有比親情更重要, 名和利都衹是過眼雲烟,並不持久.

祗有家人的關心和勉勵, 才可以鼓動人心, 增强鬥志.

Morning Colours

Photos by Albert Woo

Africa, Part 2

Photos by Jim Farn

Africa

Photos by Jim Farn

Summer Festivals

Calgary Marda Gras Street Festival in Marda Loop, themed after Mardi Gras in New Orleans.

Calgary Marda Gras Street Festival.

A concert at Eau Claire Market.

Photos by Albert Woo

張飛是書法家 ?

Photo by Albert Woo

本市中文電視台, 近來播放香港劇集「回到三國」,劇情以三國爭戰為經, 穿越時空為緯, 是近期較可觀的連續劇.

劇集中張飛的造形, 符合 <三國演義> 的描寫, 也是大衆想像的模樣, 他< 身長八尺, 豹頭環眼, 燕頷虎鬚, 聲若巨雷, 勢如奔馬.> 完全是－個威猛的莽撞武夫.而「張飛喝斷長板橋」－幕, 更成為經典畫面.

想不到這位武夫, 原來還精於書法和善畫美人, 其實是文武兼備的一代儒將.可惜他的粗豪形象, 實在太深入民心了, 讓人難以置信, 他擁有文學和藝術的修養. 幸好有書為証 : 南北朝時期, 集醫學、哲學和文學於－身的陶宏景,曾在著作 <刀劍錄 > 中,記載張飛擅長書法.

明代卓爾昌在 < 畫髓元詮 > 中,記載「張飛…喜畫美人,善草書.」近代學者鄧拓還寫過 < 由張飛的書畫說起 > .

參考 < 歷史大翻案 Reveal the Truth In Chinese History > 通鑑文化編輯部製作. 廣東經濟出版社授權. 人類智庫發行 繁體中文版. 初版2009 年3月.

The Core / Devonian Gardens

 

Photos by Albert Woo

The Core Shopping Centre in Calgary has the world’s largest skylight. Inside the Core is Devonian Gardens, Calgary’s only indoor park. Native American Indian scultpures decorate the inside of the park.

Summertime Dancing

 

Photos by Albert Woo

人間有情

Photo by Tin Kwai Chan

加拿大亞省卡加利市, 位於洛磯山脈之西, 人囗約一百四十萬, 平均年齡為三十四歲, 屬於年輕的城市,充满了陽光和活力. 城内雙河左右環抱,齊繞市中心和多個住宅區, 夏日風光明媚,景色怡人. 由於本省盛產石油, 亦從世界各地招聘大量員工,在此紮根安居.

平静祥和的城市, 今年六月中旬，竟然突生巨變,短短十天内, 暴雨成災,兩河同時崩堤,十萬名市民愴惶棄家, 携老扶幼地逃難.除寄居親戚朋友家外, 政府亦借用多個康樂中心, 作為災民臨時居所.而我的家園遠離河道,倖免於難.

洪水來得快也去得快, 重災區滿目蒼荑, 急待清理.市政府把人力集中在醫院、護老院、學校和住宅方面.而衆多警察和消防員,包括已退休者, 自願當值後,以義工身份,夜以繼日地留在災場工作.

市民都希望儘速清理災區,讓災民返回家園, 並且避免細菌滋生,危害公眾健康.市政府為此徵求義工幫忙, 目標為六百名, 想不到立刻有幾千名志願人士, 到場報名. 電視新聞畫面上,看到很多人已戴上口罩, 頭頂鴨舌帽, 脚踏長水靴, 配上整套工作服, 隨時候命的認真神態, 令人感動.

市中心的唐入街, 亦屬重災區, 更恐防泄電危險,而需關閉電源.幾座老人院舍的住客, 全部暫時遷移.大部份人自選到兒女或親友處借住.幸好八天之後,當局認為安全, 已容許耆老返回住處.由華人社區服務中心, 組織義工二百多位, 按時分配,陪伴每位長者, 返回居住單位,幫助檢查水電安全, 丢棄雪櫃内所有食物,並確定家有足夠處方藥物, 還暫時每天兩次, 派送飯盒给長者充饑,真是有 < 老吾老與及人之老 > 的古風.

卡城動物園位於四面環水的小島上, 可歎今次亦受重創,多個場館需要重建, 很多動物必需贈送予其他動物園. 不過己安排五年後,借有－對大熊貓來展覽, 期望設施將會更勝往昔.

全球著名的卡城牛仔節, 每年都吸引無數遊客到來, 今年是舉行第101年, 可惜場地慘受水淹, 衆多市民不禁嘆息, 恐怕要取消這項盛事了. 然而印裔年輕市長南司, 堅持會如期舉行.

牛仔節大會自行組織職員與無數義工, 不眠不休地清理現場,

眾志成城之下, 終於戰勝厄運, 如期進行.

面對巨大的天災, 個人能力相當渺小, 祇有團結的力量,才能

衝出黑暗,共度難關.

Skies over Hong Kong

Photos by Pomy Siu

Birds in Hong Kong Park

Photos by Bobby Chan

Wreck City, Part 2

For the Wreck City art project, nine houses and garages scheduled for demolition were given over to dozens of artists and performers to transform for a one-week show from April 19-27, 2013.

Photos by Albert Woo

Wreck City, Part 1

For the Wreck City art project, nine houses and garages scheduled for demolition were given over to dozens of artists and performers to transform for a one-week show from April 19-27, 2013.

Photos by Albert Woo

A Late Spring

Photos by Albert Woo

少小離家

Photo by Albert Woo

感謝三姊的體貼，特意拍攝新年聚餐的照片，放在Facebook 上，讓我看到香港家人的近況。我細心地觀賞，一遍又一遍重看，不願意忽略任何細節，亦同時幻想着，自己也處身其中，與大家相聚慶祝的歡樂畫面。

兄弟姊妹的容貌如昔，堂兄更如不老山人，看來特别年輕，不顯歲月流逝的痕跡。照片中的幾位後輩，比較陌生，讓我左猜右度，不能肯定。

假如我能重拾健康，醫生批准遠途旅行，我的第－個目的地，毫無疑問是回到香港，與家人團聚。

Timbits Hockey

Children ages 5 to 6 play in an exhibition game at the Scotiabank Saddledome in Calgary.

 

Photos by Albert Woo

A New Face in Calgary

Photos by Albert Woo

Karoorie Farm 嘉道理農場

Photos by Tin Kwai Chan

院中日月長

本市山脚醫院三樓，屬於腎科部門，佔地遼闊的走廊盡頭，大窗之下，佈置了一個小客廳，擺設着整套沙發座椅，茶几上放着幾盆鮮花，更設有一個大金魚缸，細數裏面有九條各式游魚，暗合<九如圖> 含意，不知是否由中國人供應?

我所住的病房，距離小客廳有120 步之遥，每天我都慢步到來，看着鲜花和金魚，朝氣蓬勃，生趣晏然，心情也好過多了。

寬大的雙人病房另一邊，住着一位加拿大男長者，七十多歲的好人先生Mr. Good,上月駕駛的房車，成為三文治車禍的夾心，把左腿弄斷了，已留醫多曰。

Mr. Good 是典型的西方人士，身段魁悟，接近300 磅的體重，讓醫護人員難以搬動。幸好病床上空設有吊架，祇要穿上特製的背心後，按動機器，即可以把他整個吊起來，搬到輪椅上，方便活動。

醫院的設備完善，醫護人員提供專業服務，讓我又渡過了難關。

祝願我的親人、好友與同學，在新的一年裏，得到平安與喜樂。

龍船

我的家鄉位於廣東省高鶴縣, 一處寧謐祥和的村落. 記憶小學時曾跟隨堂兄, 返鄉遊玩了幾天. 當地河道縱横, 魚塘交錯, 添上樹影婆娑, 輕舟款擺, 真是好－幅江南水鄉的風景圖畫.

家鄉擁有一個饒有趣味的地名,叫龍船 Tam (即是凹狀地洞的意思). 聽聞祖先輩專擅端午節龍舟競賽,世代奪獎無數, 因而遠近知名. 村前的河流中段深處, 就是平日貯放龍舟的地方, 此處得到全體鄉民的保護照顧, 等於是全村的聖地無異.

村裏孩童身手敏捷, 活潑靈動, 富有運動員的機變, 就像靈猴－般乖巧. 相形之下, 我這個城市的孩子, 動作遲緩, 反應特慢,真是自愧不如, 幸好大夥友善相待, －同談笑嬉戲.

村童自豪地向我指指點點, 河流中擺放龍舟的位置, 並講述比賽威水歷史. 堂姐自告奮勇地涉水走近河中, 極力勸說我也去觸摸龍舟. 大家興高彩烈地期待之下, 我亦凑興走進河裏,

盡力延伸雙手到水中, 意圖觸摸龍船.

岸上的鄉人都很興奮, 扯着喉嚨大聲向我喊叫 : < 摸到没 ? 摸到没 >, 我的指尖彷彿觸到木板, 為了不讓大夥掃興,

我也盡量高叫回應 < 摸到了, 摸到了.>

一日之隔

2012 年 10 月11 曰 加拿大卡加利市大雪紛飛, 宛如銀妝素裹

一夜過後, 全部白雪溶解消失. 温度升至 15C

卡加利動物園

  

A penguin

A zebra

 

A meerkat

Canadian Elk/deer

Photos by Albert Woo

一雙羊毛襪

大約是 1962 年冬，父親很高興地回家，手裏拿着先施百貨公司的紙包，内有一雙高品質的英國羊毛襪，柔軟輕暖，毛質細密，的確是上等貨式。他將會携帶這一雙襪子，與及寒衣食物，與母親返回廣東鄉下，探望十年未見的高齡祖母。

我的祖父早逝，祖母大半輩子居住在鄉間，厮守着祖居和農地。四十年代中期，她曾順從兒子安排，搬遷到香港居住。後來不習慣地狹人擠的環境，又牽掛祖業，決意返回家鄉。

緊接着國内變天，我家被劃為地主成份，祖母不幸受審判，但她以自己年邁，執意獨力承担。更嚴禁兒子返鄉，以免被牽連扣押，令孫輩痛失所依。祖母既不畏懼强權，更挺身保護家族幼苗，真是一名女中英豪。

眾多村人曾蒙受祖母義助，眼見她遭到嚴厲批判，即聯合為她作證開脫，最终减輕至富農身份，罰款免罪。

原來戰亂中曾有一段時期，郵政完全斷絶，外地謀生的同鄉，無法匯返生活費，令家屬有斷炊之危，黄囗小兒亦急急待哺。祖母甘願撥出自己的飯菜，分發给村中兒童充飢，以致每日中午，都有幾名幼童，習慣捧着小板凳，帶着碗筷，守候在祖母門前。

父親興高釆烈地返鄉，三天後悶悶不樂地回到香港。母親悄悄地告訴我:「在邊境過關時受到責難，認為羊毛襪是奢侈品，可出售圖利，勒令充公。妳的父親勃然大怒，堅持是送給母親的禮物，無論入口税多重，都願意繳付，衹要帶給老母親一雙保暖的襪子。」

經過母親婉言解釋，父親繳交了六元關税，終於達成心願，把羊毛襪子送给祖母。

冬瓜盅

炎炎盛夏，款待遠方飛來的至親，大家齊到酒樓去，飽啖一個應時的冬瓜盅，既不必擔心高脂肪和熱量，同時又消暑解渴，美味可口，真是不錯的選擇。

但是近日太忙碌，總是忘記預訂這道湯羹。明天婉妹和妹夫就要離開卡城，我的心裏很着急，今晚將是最後的機會了。

幸運地得償所願，外形像一個小水桶似的冬瓜盅，終於擺放在餐桌上，色香俱備，引人食慾。而我們目定囗呆，瞪着這個巨無霸，不知如何完結 !

努力地吞嚥着濃湯，久別重逢的婉妹，細述家族在港聚會，商量為我購買禮物的情景。女眷們建議一款高智能萬用湯煲，有助滋補調養，又容易操作，感謝她們的細心體貼。

眼前妹夫和兒子融洽地交談，妹妹緊偎着身邊而坐，口裏品嘗着美味中菜，耳朵裏忙着接收，在港親人源源傳送過來的關懷和祝福，同時腦海裏，亦浮現衆兄弟姊妹熟悉的笑容，我不禁滿足地歎息:「這真是一個美好的夏日。」

同根生

這是一個既忙碌、又滿溢着親情的夏季。我的三姊和婉妹，分別與家人從香港遠道而來，專程到加拿大探望我的病況。

雙親已離世多年，不過縱使健在，相信我都不會忍心向兩老，披露自已的病情。兒女憂慮母親的健康，經常愁容相對，我亦祗有帶着勇敢的笑臉，來撫慰他們受創的心靈。

衹有我的親生姊妹，在我受傷跌倒時，聯同伸出雙手扶助，支持着我，繼續努力奮鬥。

水灞風光

 

Seebe Dam

Seebe Dam

McDougall Memorial Church

Photos by Albert Woo

自助農莊

Photos by Albert Woo

沙斯卡通農莊, 雖然以沙省為名, 但並不位於該省,

其實距離亞省卡加利市南, 祇有 20 km. 祇因莊内盛產以該省命名的草莓, 故以為名.

http://www.saskatoonfarm.com/

華埠嘉年華

 

Wushu at the Chinatown Street Festival

A dancer at the Chinatown Street Festival

A passerby checking out a piano on the Stephen Avenue Walk

Photos by Albert Woo

Ducks and Geese by the River

Photos by Albert Woo

牛仔節之二

 

牛仔帽展銷

Down the Zipline    爬繩 100 呎 高後滑下

牛仔節的起源故事

  北美著名印第安歌手與演員 Tom Jackson

卡加利市牛仔節 July 6- 15, 2012

A Native American dancer  印第安舞者( 加拿大卡加利市牛仔節百年慶典)

An Indian tipi   印第安族帳蓬

From the SuperDogs show  超級狗比賽

Photos by Albert Woo

音樂椅

沙域治醫生是眼科視網膜專家，在行内相當著名，屬於超級巨星。除了自己擁有治療中心外，他還到公立醫院診症和施手術。更與安老院簽下合約，為癱瘓的老者冶療。

這樣一位大忙人，通常都要預約大半年，加上本省政府支付診症費用，求診者惟有無奈地等候。

終於到了约見那一天，我填報了個人資料，就被安排到第二個大房間裏。房間中央放置有两排黑皮椅，共有十四個座位。旁邊懸放着電視機，正在播送世界新聞。下面擺設咖啡壺、熱水壺、茶包等等，讓每人自行飲用。

两邊有五個小房間，幾位技術員手持卷宗，進行各種眼部測試，包括測量血壓、眼壓、滴入瞳孔擴張液、視野檢查、並視乎需要而加添裂隙燈檢查、眼球攝影種種，雖然忙碌，但是有條不紊地工作。

所有檢查報告，都送到四個診症室裏，讓沙域治醫生來回穿梭診斷。

不同國籍膚色的男女，己把十三個座位坐滿，我馬上佔據了最後一張坐椅。以後的两個小時裏，我們十四個人，跟隨着護士和技術員的指揮，先後進出幾個小房間裏，進行各種測試。亦有新來的人，馬上補充空位。

每位求診者從小房間裏走出來，都發覺自己原來的座位，已經被別人佔據了，幸好常有人友善招呼「這裏有空位呀。」就像幼兒園裏坐音樂椅一樣。

一位諧趣的老先生，每次找到座位時，都張開两臂，臉上做出狂喜的表情，生動滑稽的舉止，令大家都忍不住微笑起來。

漫長枯橾的等候，是無法避免的，能夠以微笑去勇敢面對，總比愁眉苦臉強多了。

後來沙域治醫生搬遷至新診所，皮椅增加至三十張，大家不用再玩音樂椅遊戲了，倒讓人懷念過往的友善和親切。

不老的老夫子

童年時就開始喜愛 < 老夫子漫畫 > ，每當新書出版， 兄姊們購買回家， 年幼的弟妹馬上排隊輪候。我總是坐立不安、焦急地張望等候「這－本好看嗎 ? 是長篇還是短篇 ? 希望沒有鬼怪故事就好了。」终於拿到手裏細看時，那份高興和滿足真是難以形容。

成年後移民加拿大，我在書店裏又看見了 < 老夫子 >，「咦 ! 老朋友，你也在這裏!」興奮地一本又一本把老朋友帶回家去，雖然沒有空閒細讀，但他鄉遇故知的心情是欣慰的。

後來本市華人籌辦中文圖書館，需要兒童讀物，我決定捐出大部份私藏。從書架上取下珍藏多年的 < 老夫子漫畫 >，慢慢拭抹封面的灰麈，心裏畢竟有點難過和不捨。

大约－年後，我偶然踏進這個圖書館裏，竟然發現三位成年男士，坐在書桌旁，全神貫注地閲讀着 < 老夫子 >，嘴角還带着笑意。真是太好了，老夫子不再寂寞地躺在書架上，無入關注了。

近年有 < 老夫子 > 的 DVD 出版，螢光屏幕上的老夫子、秦先生和大番薯，都變得年輕時髦又活力充沛，滔滔不絶地不停講話，與過往大不相同。回想以前木納笨拙、很有鄉土味道的老朋友，我的心裏若有所失。

誠實不欺

Photo by Albert Woo

小張任職酒樓經理， 經常深夜下班駕車回家。這一個晚上，住宅區内漆黑寂静、萬籟無聲，馬路上衹有他的車輛在行駛。當家園在望時，小張鬆弛下來，沒有遵照路牌的停車指示，直接駛過去了。

幾天之後，小張收到交通部寄來的告票， 詳述當時有一位居民正在步行，與他走同一方向， 目睹他沒有遵守路牌指示，居民遠遠尾隨着，直至小張將車停泊在家門前，立即抄下 車牌和地址， 致電向交通部舉報。 由於時間和地點都吻合，並不是誣告，而小張亦自知理虧，惟有繳交罰款。

鄰人振振有詞地指出，小張的駕駛壞習慣，威脅到該區兒童的安全，應受懲處。

週末開放的農夫市場，大門前有保安員看守，向每人收取入場費两角五分錢，來貼補水電開支。場内擺設攤位，出售二手用品。另一邊露天攤位，擺賣新鲜蔬菜和水果。為着方便檔主進出搬貨，側邊開着一角小門， 無人把守。

幾位同胞沾沾自喜地誇耀，他們聰明地利用小角門進場， 每次都節省下两角五分錢。 這樣細微的小事， 往往顯露一個人的本性。 為了一個硬幣，甘冒被人斥責的風險，是否值得 ?

守法的意識和行為，時刻都應該牢記，絶對不能選擇去遵從。即使無人留意或發現，也不可以博取僥倖。公民教育必需自幼培養，從微細事情開始， 否則社會上有操守、和自尊自重的成年人， 又從何而來 ?

漫畫科幻展

每年春季，本市舉行的 – 漫畫及娛樂 (科幻電影) 博覽會 (The Calgary Comic & Entertainment Expo) 都是人山人海。今年適逢二十五週年紀念，加添了很多明星嘉賓和新節目，盛大慶祝三天，更為轟動。

博覽會首天開門之前，會場入囗己經排滿人龍，兩小時後，即由消防總局接管，以公衆安全為理由，勒令停止進場。因此引起排隊者鼓噪。因為很多科幻迷，專程由世界各地遠道而來參觀。

兒子的好友甘馬倫，從事美術設計與雕塑，也在會場租下攤位，擺設和出售個人作品。年青人擁有創作熱情，真值得支持與鼓勵。

Cameron J. Farn

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野狼風波

我定期到一間藥房去取藥，每次需要等候三十分鐘，惟有在店内閒逛，打發時間，逐漸與職員熟稔起來。

櫃台女經理希素，年約五十歲，帶有濃重的蘇格蘭口音，相當健談，屬於口直心快的人，偶而也對顧客欠缺耐性。她曾在閒談中提及，丈夫是領有牌照的水喉技工，收入不錯，希素因兒女離巢，感到寂寞，才外出工作。

這一天，我在輪候付款，看貝前面的中年男士，與希素發生爭執。這位男士膚色微棕，長着蒙古人特徵，比較寬闊的前額和微突的面頰骨，估許是本地印第安土著。考古學家認為他們，是蒙古人遠征時留下的後裔。

争執的原因是印第安先生，想要購買報纸上刊登的優惠貨品，但希素堅持並無其事，令他很不高興。更火上加油的是，當他在報紙上找尋証據時，希素轉而向着我開玩笑「今晚可能是月圓之夜吧 ! 」

森林中的野狠，經常向着滿月嚎叫。歐美古老傳說，每逢月圓之夜，人狼亦會幻化為吸血鬼，四出傷人。有些病理學家更懷疑，精神有問題的人，會因满月而誘發情緒異常。希素在含蓄地嘲諷，印第安先生患有精神病。

這一句話令顧客暴跳如雷，堅持要藥房老闆 Tim ，讓希素當場道歉。Tim 是土生土長的加拿大人，聽過整個事件後，立刻明白個中含意，也認為希素應表示歉意。

但是希素認為她自己，衹是與其他顧客耍幽默，沒有道歉的必要。這時印第安先生，從外衣口袋裏拿出名片來，原來他是本市報紙的專欄作家，十分不滿地表赤，將會向平機會投訴藥房，岐視有色人種，並會在專欄中詳述此事，讓大衆來評理。

事情越鬧越大，令藥店老闆緊鎖眉頭，希素看着老闆左右為難，立即表明當場辭職，一人做事一人當, 官非將由她獨力承擔，自費聘請律師答辨。她還把私人電話和地址寫下來，交給作家，並速辦離職手續。至此專欄作家亦向老闆承諾，不再追究。

四蹄踏雪

如果你遇見牧場裏的老喬治，满頭銀髮、穿着古舊的牛仔衣褲，勤快地餵飼馬匹，和整理馬房，可能認為在做苦工，其實他正享受着個中樂趣呢 !

老喬治祖藉英格蘭，就像廣東人口中的「禾桿蓋珍珠」，樸素無華的外表，令人聯想不到，他擁有萬貫家財。老喬治聘用專人，飼養大量牛群，繁殖著名的亞爾伯特省牛肉 Alberta Beef。

不過馬匹才是老喬治的至愛，每當歐洲拍賣名駒的時候，他興奮地專程前往競投，視為人生莫大樂事。

老喬治曾向我講解，觀察愛駒健康的秘訣，最先從它的排泄物着手。他滔滔不絶地列舉心得，而我的腦海裏，想像面前的富豪，半跪在地上，細細檢視馬糞的情景，不知道中國可有任何富豪，共享同樣的癖好 ?

來猜謎

Photos by Albert Woo

這個圖片展示的小型建築，是在賣什麽廣告呢 ?

唔, 可能是推銷夏曰飲品， 洗髮水， 或是渡假村 ?

哈哈! 猜錯了 ! 原來這是加拿大亞省卡加利市中心，位於 East Village, Langevin Bridge 旁邊， 最近開幕的街頭豪華公厠，相當大手筆，兩座共動用了三十萬加元，每次衹能容納一個人享用。

當你進入這座公厠時，它會自動發聲講話，提醒你祇可借用十分鐘時間 (到時大門會自動開鎖)。全部設備都由按鈕操控，例如把座位調低，使用更多衛生紙，開門及鎖門，扭開水龍頭洗手等等。而當你洗手時，厠盆即時自動噴水冲净，大門亦會自動打開。聽來挺不錯，而且不用付小費呢!

和平橋並不和平

Photos by Albert Woo

加拿大西部亞爾伯達省的卡加利市，屬於新興的中型城市，以能源業為主。近年人口增長迅速，市内建設亦蓬勃興旺。

近日市中心一座新型行人專用橋樑 < 和平橋 Peace Bridge > ，舉行啟用慶典，引來大批市民參與盛事。美輪美奐的獨特設計，横跨在弓河之上，成為市中心第三座步行橋，便利上下班的居民，步行往返辦公大樓，節省能源消耗之外，亦鼓勵大家多作運動，強身健體。

< 和平橋 > 起初得到贊美之聲，但最近埋單結算，這座行人橋造價高昂，總成本超支近倍，立刻引來市民不滿質詢，認為是好大喜功，炫耀之作，徒然浪費納税人的寶貴金錢，以後建設應以務實為主。

甘草欖

Photo by Tin Kwai Chan

童年時鬧小兒脾氣， 哭哭啼啼地不肯停下來，後來母親給了我一塊涼果，立刻吸引了我的注意力，把吵鬧都忘記了。

這塊涼果用漂亮的透明膠紙包裹着， 尖尖的一顆青色欖核，叫做甘草欖， 外皮頗為堅硬, 其實不適宜小孩進食。我拿在手裏良久，也不願丢棄。雖然它不像牛奶糖那樣馥郁芬芳，或者果汁糖般清甜可囗，也沒有炫目的外衣，得到很多的讚賞和注意，但它帶着一種獨特的、淡淡的香氣，雖然平淡，卻令人回味再三。

最近閱讀的－本書, 感覺正如咀嚼着甘草欖:

書名 : 有－種智慧叫包容

作者 : 胡禮明

出版社 : 中國長安出版社 簡体字

2008 年初版 2011年 6 版

廚神的烤鴨

Wild duck on icy river, photo by Albert Woo

米芝蓮三星廚神–英國人Heston Blumenthal 希斯頓先生，曾於2009年 12 月，BBC 電視台的食物節目 < In Search of Perfection 尋求完美 >， 使用家庭式烤爐，燒烤北京填鴨，而特別注重皮脆多汁、入口融化的經歷。

首先希斯頓專程飛往北京， 慕名到訪全聚德烤鴨店，目的在品嚐正宗的烤鴨味道。 全聚德建立于1864年， 以掛爐烤鴨為特色的飯館。它采用棗、桃、梨等果木來燒烤，令鴨子不僅外焦裏嫩，腴美甘濃， 而且有一種特殊的香味，因此馳名中外。

希斯頓見識了全鴨席各種菜色，對於鴨掌、鴨舌和鴨心等部位，都能做出精緻可口的小菜，全隻鴨子可食，實在欽佩到五體投地，嘆為觀止。

希斯頓又到董先生的新派烤鴨店取經，研究烤爐内空氣循環的特別設計，與鴨子在冰櫃裏經過多次冷藏和解凍，然後打氣、燙皮、打糖、凉皮、燒烤、片皮等各種工序。並且獲贈最古老的烤鴨秘方，可惜他不懂中文，無法作為參考之用。

搜集了豐富資料， 希斯頓與两名助手， 開始真實體驗，不過馬上在鴨皮吹氣方面， 遭遇到高難度的挑戰， 不僅費力費時，而且效果未如理想。其實吹氣就是從鴨子割開的氣管處打氣，使其全身鼓起，皮肉能夠分離。希斯頓突發奇想 ，找到了走捷徑的辦法。他拿鴨子到加油站去，利用為汽車輪胎打氣的膠喉，泵進了足量空氣，解決了難題。

第一個實驗結果，鴨子被燒焦了，變成一堆黑炭。希斯頓並不氣餒，他鍥而不捨地再接再厲，3個月内總共燒烤了40多隻鴨子，可惜都未能達到他的 「皮脆多汁、入口融化」的理想。

希斯頓絶無放棄的念頭，他開始考慮，是鴨子本身不夠完美的緣故嗎 ?

為着尋找最好的鴨子，他專程飛往歐洲的北愛爾蘭養鴨場。這個養鴨場供應整個歐洲 ，98% 中國餐館的鴨子，是目前找得到最完美的材料。

希斯頓得到最好的鴨子後，換個角度去思考燒烤方式。他把鴨皮剪成方塊，除掉背面的脂肪，然後用針線缝在烤架上，使鴨皮不會受熱萎縮。又嘗試用不同的温度燒烤。皇天不負有心人，終於得償所願，達到「皮脆多汁、入口融化」的目標，不過與傳統烤鴨已經大不相同了。

母親之三 : 風信子

花語- 無盡的懷念

 

母親約誕生於1910年，享壽79歲。像大多數民初婦女，她 從未外出工作，丈夫兒女與家園，就是整個天與地。

母親平日絶少求神拜佛，亦對生死處之泰然，不過清明重陽祭祀祖先，卻是每年大事。她邀請所有近親到來，沒有燃點香燭拜祭，衹是擺設鮮花和水果，讓大家鞠躬行禮，然後共享豐盛的晚餐。主要讓家族中人定期見面，免致日漸陌生疏遠。

父親纏綿病榻兩年後，先走了，母親雖痛失伴侣，仍能冷靜處理後事，惟有一次情緒失控痛哭。因自漢代開始的風俗，在先人口裏置放一隻玉蟬陪葬，稱為含蟬。當時祇能找到兩隻玉蟬，第一隻翠绿耀目、晶瑩通透的美玉，售價高昂，另一隻顏色暗淡、雕刻模糊，可能是假貨，價格便宜。

兒女早己决定，一切由母親全權作主，但有朋友勸說「這些祗是形式，無需化費太多，越便宜越好。」母親着急地迸出滿臉淚水，激動分辯說「他畢生鍾愛翡翠，最後絶不能讓劣貨伴隨而去，這樣我的餘生都不能睡得安穩。」

我的父母並非完人，亦缺乏卓越的成就，就如無數民間老百姓一樣，他們善良知足，安份守已，不貪婪不強求，也不會斤斤計較，注重親情與人情，雖然平凡，卻是和諧社會的奠基石。

母親之二: 寸草心

 

美加之旅

母親晚年孀居，每天醒來第一件要事，就是緩步走進客廳裏，仔細瀏覽到處擺放的兒孫照片。照顧她的娥姐說，母親堅持一遍又一遍重看照片後，才願意坐下來吃早餐。

早年我移民加拿大，因想念家人經常失眠。離港後首個春節，興奮地收到郵包，裏面有冬菇、蝦米、江瑤柱各種乾貨。還有錄音帶，傳來母親熟悉的聲音，娓娓講述家中過年的情景: 登門拜年的親戚近況，今年劍蘭和水仙都開得燦爛，不過年糕卻不太好等等。最後她說「吃團年飯時，想到你不能和大家在一起，趕快郵寄些年貨給你，算是補償吧。」我把這一節錄音重播又重播，禁不住淚如泉湧。

母親體弱多病，一向害怕出門遠行，後來實在太掛念美加的兒孫，終於鼓起巨大勇氣，與父親旅遊探親。她的視力己經逐漸减弱，仍然費盡精神，用棒針編織了幾件小毛衣，帶來贈送給孫兒們，因為「外國時常下雪，十分寒冷。百貨公司出售的毛衣，單薄又不厚實，那能保暖。」我想起孟郊的遊子吟「慈母手中線，遊子身上衣，臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉。」

兒孫居住在繁榮的城市裏，超級市場内食物如山堆積，室内暖氣充沛温暖如春，然而母親牽腸掛肚，永遠在擔憂「我的孩子們都吃飽了嗎 ? 衣服足夠嗎 ?」父親常沈吟自語「兒女工作是否順利 ? 孫兒讀書成積好嗎 ?」老人家搖頭感歎「養兒一百歲，長憂九十年」，真是可憐天下父母心 !

母親之一: 雙黃雞蛋

那一年父親生日，兄姐都上學去了，我只有四、五歲吧，緊緊跟隨着母親腳後，穿梭於客廳和厨房間，招待到訪的賓客。

清晨第一批賀客登門，幾位腳踏草鞋、皮膚曬得墨黑的中年男子，恭敬地向父親鞠躬，用我聽不懂的鄉言與雙親交談，同時奉送一個竹籃為賀禮，裏面满盛着巨型的雞蛋。

巨蛋引起了我的好奇心，忍不住拿起一個來細看，母親立刻提醒「小心別打破了，這些全是罕見的雙黄蛋。」她把雞蛋舉向陽光，讓我清楚看見，透明的蛋液裏，真是浮動着兩個蛋黄呢。

衹逗留了很短時間，客人一齊站起告辭。母親挽留他們吃點壽麵和壽包，可是他們異口同聲說「農場工作實在忙碌，既要耕種又需餵飼牲口。而且由港島返回新界，路途也遙遠。」

送別了客人，我立刻追問「他們是誰呢?」母親把雞蛋收進厨柜裏，像收藏寶物一樣小心翼翼，然後回答「香港淪陷時，妳還未曾誕生，當年這幾位鄉親無處容身，曾在我們家居留了一段日子，後來搬遷到新界務農至今。

自此每年妳的父親生日，他們半夜起床，捧着易碎的雞蛋，舟車勞頓超過三小時，長途跋涉地送來，祇為親口祝壽，跟着趕回農場做工。這份心意，比較富人贈送一籃黃金，還要珍貴啊。古人說的千里送鵝毛，物輕情意重，就是同樣的意思。」

這件微不足道的小事，成年人早已淡忘，卻留存在幼童的記憶裏，直至長大後細細思考，領悟到昔日簡樸清貧的社會，人們彼此守望相助，共同掙札奮鬥，才能安然渡過艱苦的歲月。

近年全球發生巨大的變化，災難頻仍，金融風暴，與及多國政局變天，紛亂的世界，令現代人感到迷失和困惑，不知何去復何從。或許現在是適當的時候，重拾過去的美德和品行，大衆屏棄冷漠的性情，和謀求個人私利為目標，改以公正公平的態度相處，鼓吹自强不息、誠信不欺各種正面人生觀。

門神遊中東

Photo by Albert Woo

唐太宗因為玄武門之變，殺人太多而心神不安，就寢時常聽到惡鬼號叫，三宮六院日夜無寧。大將軍秦叔寶和尉遲敬德，饒勇善戰自動請纓，一齊到宫門外站崗守衛，自此唐太宗才安心睡眠。

他體恤忠臣徹夜辛勞，延請宫庭畫師，用心畫了秦叔寶和尉遲敬德的威武肖像，貼在寢宮門上保護，形成 ‘門神 ’的由來。以後在民間廣為流傳，過年時有貼上門神年畫的習俗。

正在展銷的 ‘陶瓷人物系列 ’，造型細緻傳神，備受贊揚。其中一對門神，約有 18 吋高，不單氣宇軒昂，而且面容栩栩如生，讓人感覺像是活着的 。我把門神的典故翻譯成英文，擺設在相架裏，向各國人仕介紹。

一位魁梧的中年白人男士，身穿名貴西裝，表示要購買這對門神，但有一個條件，就是要附送相架裏的英文典故。這是合理的要求，我立刻答允。

中年男士很滿意，同時解釋 :「本市正在舉行全球石油業高峰會議，邀請了中東石油集團總裁，到來担任主講嘉賓。會議將於明天閉幕結束，我作為主辦人，將會把這對門神，送給總裁作為紀念禮物。」

中東戰火連天，恐怖分子隨時襲擊，鎗林彈雨下死傷枕籍，總裁是否與唐太宗一樣，睡眠時聽到惡鬼號叫，需要門神來保護呢 ? 抬眼看到顧客嚴肅認真的神情，恐怕不是開玩笑的好對象，我把問題咽回去。

這對門神來自廣東省，横渡太平洋後，到達加國亞省卡加利市，祇停留了短短一段時間。現在還要遷往言語不通、文化迴異的中東去，將來回歸故鄉的機會十分渺茫，比蘇武牧羊的命運更為淒苦。

( 西漢時，忠臣蘇武奉命出使到匈奴，因為不願變節投降，而被拘留在北海邊牧羊，渴飲雪飢吞氈，十九年後終於返回漢室。)

默默看着顧客離去的背影，我在心裏向两位大將軍告別，祈望他們在遙遠的異邦裏化險為夷，得保平安。

烏龍百出

Photo by Albert Woo

「我的名字叫嘉芙蓮， 在附近山區拍攝一套記錄片， 距離卡加利市約一百多公里。 背景是1920年加拿大西部小鎮，片中有一場景是中國餐館， 需要購買一些道具來佈置。

剛才我在唐人街走了一圈，覺得妳的店裏貨品最有特色，價錢也公道。 請妳幫忙選擇道具，全部預算不超過四百加元。」

這位年約四十多歲，剪着超短髮型，肩上負着特大背囊，．滿面僕僕風麈的白人女士， 疲倦地倚在柜台邊對我說。

我邀請嘉芙蓮到辦公室裏休息， 並送上熱咖啡提神，然後自己迅速地在店裏走了一轉，同時動着腦筋， 究竟八十多年前的中國餐館，是什麽模樣呢 ?

沒有搜集資料的時間， 祇有運用想像力去揀選道具 : 首先考慮餐房左邊的牆壁， 上面可以懸掛两幅大型摺扇。 我挑了泥金托底，手繪牡丹和孔雀開屏各一幅， 應該夠中國化吧。 右邊的牆壁，掛上两幅徐悲鴻的複印國畫 < 駿馬圖 > ，西部牛仔肯定喜歡。

接待處的牆壁上， 懸掛一個大紅福字。 柜台左邊擺放一個大肚佛， 右邊放置人造盆景， 想來也很合適。

餐桌上必需擺設中式餐具， 我揀選了藍白色米通飯碗， 配上同款碟子和仿象牙筷子，還放一個點心蒸籠來點綴。

酒吧牆壁的木架上，擺放一套福祿壽三星， 是否有不倫不類的感覺 ?

唔， 現在需要一個重點裝飾，我的視線落在特大型的紅燈籠上面， 將它掛在餐房正中的天花板下， 是否妥當呢 ? 燈籠存貨衹剩下一個，不知中國傳統，是否必需懸掛一雙， 卻不敢肯定。多年前， 我曾經看過一部電影 < 大紅燈籠高高掛 >， 對於姨太太的院子裏掛满燈籠， 等候老爺駕臨的情節，印象很深刻， 但沒有留意是否雙數。

我向嘉芙蓮講述佈置的構思， 她感到十分滿意， 而且認為紅燈籠是好主意，至於單雙的問題， 卻不在乎。

笑容滿面的嘉芙蓮， 滿載而歸。 她握着我的手殷殷道別， 我亦祝願她的影片拍攝順利。

第二天， 八十多歲的老華僑黄伯到來閒逛， 他對石灣陶瓷最感興趣， 經常到店裏欣賞和研究。他詫異地詢問 : 「咦，大紅燈籠那裏去了 ?」我將嘉芙蓮拍片的事情詳細告訴他。

「哎唷 ! 八十多年前的小鎮餐館， 那裏能夠這樣講究呀。當年使用的碗碟， 就是香港大牌檔盛載魚蛋粉的大碗， 取其粗厚耐用的優點。妳的米通碗碟雖然精緻 ，可是不到半天就會碰壞。 那時筷子全是粗身塑膠製造， 也不易折斷。 妳的雕花仿象牙筷子， 祗是好看而己， 並不實際。妳都攪錯啦。」

Oops ! 今次貽笑大方， 難免被老華僑打手心了。

成龍拍電影

Photo by Albert Woo

 

剛看完電視上奥斯卡頒獎禮，聯想起港星成龍曾在此地拍電影。當年拍攝 < 贖金之王 Shanghai Noon >，成龍携同妻兒林鳳嬌和房祖名到來，在本市中文報章上刊登啟事，徵求華人茄哩啡。 為着一嚐拍電影的滋味，當日有700 多人排隊應徵， 甚至有人樂意不收酬勞，義務幫忙。

加拿大西部阿爾伯達省 ( Alberta )， 本來以石油和牛仔著名。近二十多年來， 卻被荷里活製片看中，這裏秀麗的山川，與專業的攝影製作人才， 及省政府提供的各項優惠協助， 紛紛到來拍攝電影 ， 著名影片包括 :

a. 李安導演的 < 斷背山 Brokeback Mountain > 瑰麗雄偉的山景河色， 令人陶醉，可算是影片第三主角，它美化了两男主角的嗳味關係，演變成一個浪漫的愛情故事。 李安還特地從紐西蘭運來千隻羊群，供給牛仔同志放牧。

b. 奇連伊士活獲得奧斯卡最佳影片 < 豪情蓋天， 亦名 不可饒恕/ 殺無赦 Unforgiven >。豪邁的西部景色， 與廣闊大荒地，令全片充满了蒼凉味道。

c.奇雲高士拿自導自演作品 < 與狼共舞 Dances with Wolves >。本省原住民印第安人，自願協助拍攝這套西部史詩式影片，也是我心愛的電影。

a. 基斯杜化李主演 < 超人第三集 Superman III >在市中心高樓上取景拍攝， 引動附近辦公室的白領圍觀。

e. 畢彼特 / 安東尼鶴健士主演 < 燃情歲月 又名 秋日傳奇 Legends of the fall >。出色的攝影，把金光燦爛的秋日太陽色彩，照耀在遼闊草原上，令人印象深刻。加上傑出的演員，優美的配樂，真是一部好電影。

f. 史提芬史葛主演 < 豹子彈Exit Wound >

影片開始時， 直升機在橋上爆炸的場面，就是在本市唐人街獅子橋上取景， 放映才五分鐘的片段， 卻需要七天時間來拍攝。 為着保障市民安全，消防局每天派出两部消防車，鎮守在橋頭和橋尾， 以防萬一。

男主角史提芬史葛首天清晨到場， 工作人員遞上一杯港式奶茶， 他覺得美味而立刻上癮，每天指定數次外賣。 亦有人讓他嘗試珍珠奶茶，他倒不太喜歡。

我想有個家

在公立圖書館裏排隊借書，前面穿着整潔格子裙的外國女孩，手上持着國產電影 < 我想有個家 > ( 劇情講述十二歲小孤女，居住在偏遠山區， 對家庭的渴望和尋求。 片中無大明星與豪華場景， 但純樸感人。DVD封套背面， 用英文寫上故事大綱。)

圖書館員善意提醒她， 這是講普通話的電影。 格子裙說 :「我很有興趣知道，與我同樣十二歲的中國女孩的生活。 看完之後，我還會寫一篇作文交給老師， 向同學介紹這個故事。」

格子裙女孩擁有寬闊的胸襟，和無窮的愛心， 去關懷地球另一邊的異族兒童。 某些同齡女孩， 可能仍為購買洋娃娃，而向父母撒嬌呢 !

近年香港流行「港孩」「公主病」兩個名詞，泛指自幼受盡溺愛，性情嬌蹤，萬事以自己為中心，依賴父母或褓姆，照顧日常起居，也不懂得體諒別人的兒童和少年，彷彿像王子或公主一樣高貴。

但是正牌的皇室貴胄，英國皇位排名第二的繼承人，貨真價實的威廉王子，卻在少年時參加義工組織，到非洲去為貧民建造平房。他與其他義工同樣，留宿在簡陋的篷帳裏，吃着粗糙的食物。有一次進行集體清潔任務，竟然被記者捕捉了一個珍貴鏡頭，未來的國君威廉工子在洗厠所 !

很多家長把 「虐待兒童」，解釋為疏忽照顧、惡意辱罵，甚至體罰毆打的行為。但過分寵愛，將正常健康的孩子，當作柔弱無能的幼苗來撫養，不讓他們萌壯成長，學習獨立，其實也是另一種虐兒方式。

岐視

從老華僑口中聽到真實的故事。他們早年飄洋過海， 到達外國謀生，由於言語障礙，難在職場上攀登高位，或者成為專業人仕，大部份屬於勞工階層。每當遇着異族挑釁和壓迫，或者接受了不平等的對待，他們都無法悍衛自已的尊嚴和權益，因而飽受欺凌的經歷，讓我深抱不平和感到悲哀。

受到岐視，就是得不到尊重、不能平等相待的意思。這種現象，在世界每個角落，社會每個階層，都在不斷重覆上演。例如中國人常認為，白種人看不起有色人種，但黄種人自己，也可能對印巴裔和黑人有岐見，而在選擇家庭醫生時，盡量避免。即使同文同種之間，也常存在岐視的問題。

貴族血統的藍血人，可能岐視平民，平民可能岐視難民和釋囚。

高高在上、手握生殺大權的領導，可能岐視低級地方官吏，而地方官可能岐視手無寸鐵的老百姓。

擁有海景豪宅的富户，可能岐視蝸居的升斗小民，和流浪街頭的露宿者。

穿着絶版波鞋的學生，可能岐視買國貨白飯魚的同學

能講流利英語的精英族，可能岐視衹說中文的人。

四肢健全的人，可能岐視傷殘。而殘疾人仕可能岐視智障者。

抱有優越感，認為自己遠勝他人，把對方貶低至脚下，不屑與之為伍，甚至欺壓侮辱。這一種心態，屬於人性醜惡的另一面，在人與人、種族與種族、國家與國家之間，引起無數的紛争和仇恨。

土撥鼠節

外國人大多喜愛嬉笑玩樂，不會放棄開派對的機會，雞毛小事也大張旗鼓地慶祝，借意休假喝酒，盡情享受人生。

每年二月二日的土撥鼠節，亦是基督教的聖燭日。當天曙光初現時，大批傳媒記者、當地官員和居民，打扮整齊地聚集在一起，人群有數千之多。頭戴高帽、身穿禮服的主持人，將胖胖的土撥鼠，從樹洞中抱出來，和牠鼻子碰鼻子，煞有介事地像是聆聽，土撥鼠在說什麼，怎樣預測春天的來臨。

土撥鼠節是北美地區的一個有趣節日，從歐洲傳來的習俗，在民間流傳己有120年，一代又一代的土撥鼠，担負着預報時令的任務。傳說土撥鼠在這一天日出時，從冬眠巢穴裏探出頭來，如果天氣晴朗，看得到自己的影子，就會再躲回洞裡睡六個星期，表示春天還要六個星期才會來；如果出洞這一天是多雲的天氣，看不見影子，即是春天即將到來的先兆。

全球人氣最高的氣象主播是誰呢？答案是菲爾Phil ，一隻棲居在美國賓州鄉野的土撥鼠。另外還有南邊喬治亞州的Beau ，與及加拿大安大略省安河市的威利 Willie、 亞伯達省的比利 Billie，全是土撥鼠族的超級明星。

連續幾年來，這幾位氣象明星的預測都不相同，但是每個城鎮都天真地，偏袒自己的土撥鼠，宣佈預測完全準確，真是惹笑。

令土撥鼠節聲名大噪，歸功於1993年的荷里活奇幻電影「偷天情緣 ( Groundhog Day)」，一部黑色幽默喜劇，

由演員標梅利 ( Bill Murray )主演的氣象主播，也叫菲爾，是一個自私狹隘，也不快樂的中年人。他前往賓州採訪土撥鼠節習俗，時間卻意外定格，被困在二月二日這一日。

男主角第二天醒來，都是重複地過相同的一天：土撥鼠日。這一天永遠都是相同的人與事，而無論做什麽都改變不了現狀。就在這不斷重複的日子裏，唯一會改變的，只有他自己。當他改頭換面，以積極樂觀的態度，去面對人生之後，終於脱離困局，來到了2月3日。